Faro de Orchilla y Meridiano Cero Histórico

El Faro de Orchilla, emplazado en el extremo más suroccidental de la isla de El Hierro, es el punto geográfico más al oeste de toda España y uno de los lugares más cargados de magnetismo histórico del continente europeo. Durante más de dos mil años, desde los tiempos de Tolomeo en el siglo II hasta la Conferencia de Washington de 1884 (cuando se trasladó la referencia a Greenwich en Londres), esta solitaria punta volcánica fue considerada oficialmente el Meridiano Cero o Meridiano de Orchilla: el auténtico «Fin del Mundo» habitado más allá del cual solo existía el misterio inexplorado del océano tenebroso.

Una auténtica expedición al Fin del Mundo para pequeños exploradores

Para los niños, llegar hasta Orchilla representa una verdadera aventura de piratas y navegantes antiguos. El faro, una soberbia torre octogonal de cantería azul labrada levantada en 1933, se yergue solitario en medio de un malpaís de lava negra que desciende hacia acantilados marinos donde el océano bate con fuerza ancestral.

A escasa distancia del faro se alza el Monolito conmemorativo del Meridiano Cero, con placas de bronce grabadas con mapas antiguos de navegación donde los niños pueden hacerse una fotografía situando un pie en el hemisferio este y otro en el hemisferio oeste mientras aprenden sobre las expediciones de Colón y Magallanes.

Precauciones importantes y seguridad infantil

Al tratarse de uno de los enclaves más aislados y agrestes de Canarias, la visita con niños exige respetar escrupulosamente ciertas pautas familiares:

• Supervisión continua en los acantilados: El entorno está formado por lavas cortantes sin vallas de protección en el borde marino. Los niños no deben alejarse de los adultos ni correr cerca de los cantiles.
• Calzado cerrado obligatorio: Evitar chanclas o sandalias abiertas; es indispensable llevar zapatillas de deporte con suela de buen agarre para caminar sobre el basalto volcánico.
• Porteo vs. carritos: El firme que rodea el faro es de tierra pedregosa y lava irregular donde los carritos de paseo se deterioran rápidamente. Se aconseja portear a los bebés en mochila ergonómica.
• Sin servicios: En Orchilla no hay tiendas, cafeterías, cobertura de telefonía móvil garantizada ni fuentes de agua potable. Es obligatorio acudir con suficiente agua, alimentos y el depósito de gasolina del coche con buen nivel.

La puesta de sol más occidental de Europa

Contemplar el ocaso desde el Faro de Orchilla, siendo los últimos habitantes de Europa en ver ocultarse el sol en el horizonte marino, es un espectáculo inolvidable. Si se viaja con niños pequeños, se recomienda iniciar el regreso hacia los pueblos de El Pinar o Frontera antes del anochecer para realizar el trayecto de carretera de montaña con luz diurna. Aparcamiento libre en la explanada del faro.