Hoz del Huécar y Puente de San Pablo

Suspendido en el aire sobre el sobrecogedor tajo esculpido por el río Huécar, el Puente de San Pablo es uno de los prodigios de la ingeniería civil más célebres de Castilla-La Mancha y el mirador por excelencia de la ciudad de Cuenca. Esta majestuosa pasarela de celosía de hierro rojo y entarimado de madera salva un abismo de casi 50 metros de profundidad, comunicando el Convento de San Pablo (actual Parador Nacional) con las míticas Casas Colgadas y ofreciendo a las familias una panorámica visual de 360 grados que quita el aliento.

Una pasarela de hierro con sabor a la Torre Eiffel

A los niños les impresiona descubrir la historia de este singular puente:

• El puente de piedra desaparecido: En el siglo XVI, el canónigo Juan del Pozo mandó construir un monumental viaducto de cantería de cinco arcos que comunicaba la ciudad con el convento dominico. Aquella gigantesca mole de piedra acabó colapsando y derribándose a finales del siglo XIX.
• La llegada de la era industrial (1902): Para restablecer la conexión, el ingeniero José María Fuster proyectó a principios del siglo XX la actual estructura de celosía de hierro y acero, apoyada sobre los estribos de piedra originales del siglo XVI. Su estilo sigue la estética industrial contemporánea de las obras de Gustave Eiffel en París.
• La mejor perspectiva fotográfica: Desde la mitad de sus más de 100 metros de pasarela se toma la célebre "postal de Cuenca": las Casas Colgadas proyectadas al vacío sobre la piedra caliza desnuda, con la aguja de la Catedral recortándose al fondo sobre el cielo castellano.

Consejos de seguridad infantil frente al vértigo

Aunque el puente es sumamente seguro y cuenta con barandillas altas protegidas con malla de acero, cruzarlo a 40 metros del suelo puede despertar aprensión en los más pequeños:

• Explicadles la experiencia con calma: Entre los tablones de madera del suelo existen pequeñas rendijas de dilatación que permiten entrever el vacío y la vegetación de la hoz. Si a vuestros hijos les dan miedo las alturas, haced que caminen por el centro del puente mirando hacia el Parador o las Casas Colgadas, llevándolos de la mano con tranquilidad.
• Vibraciones naturales: Al ser una estructura suspendida de celosía metálica ligera, es normal notar una leve oscilación cuando sopla viento racheado o cuando cruza un grupo numeroso de personas a la vez. Explicadles con naturalidad a los niños que los puentes de hierro se diseñan precisamente para ser elásticos y seguros.
• Evitad que se encaramen a la reja: Aunque la barandilla supera la cintura de un adulto, nunca debe permitirse a los niños trepar a los travesaños metálicos para asomarse.

Momentos mágicos para cruzar el puente

• A primera hora de la mañana: La luz solar matinal incide de forma frontal sobre las fachadas de las Casas Colgadas, logrando colores vivos y evitando las aglomeraciones de excursionistas.
• El espectáculo nocturno: Al caer la noche, la iluminación monumental baña de tonos dorados los farallones rocosos de la hoz y las celosías del puente, ofreciendo un paseo romántico y sosegado ideal tras cenar unas tapas típicas en el casco antiguo.
• Punto de partida ideal: Podéis aparcar cómodamente en la zona del Parador o del Castillo y usar el puente como eje vertebrador de vuestra excursión a pie por el patrimonio histórico conquense.